Joaquim Azevedo licenciou-se em História e obteve um doutoramento em Ciências da Educação, pela Universidade de Lisboa. Desempenhou as funções de diretor-geral do Ministério da Educação e de Secretário de Estado da Educação, e representou Portugal em vários organismos internacionais (tais como a OCDE e a UNESCO). Atualmente, é professor catedrático na Universidade Católica Portuguesa e presidente da Fundação Manuel Leão. É ainda membro do Conselho Nacional de Educação (cooptado) e dirige a Comissão de Políticas Públicas e Desenvolvimento do Sistema Educativo. É autor de vários livros e de inúmeros artigos sobre educação e formação.